A program célja a tématerületi programok támogatása által az intézmények szakmai és tudományos kiválóságának megalapozása, a KFI a szereplők közötti együttműködések elősegítése, a kutatások eredményeinek társadalmi, gazdasági, környezeti hasznosítását célzó kezdeményezések, intézkedések számának növelése, a kutatási kapacitások optimális kihasználása, továbbá a nemzetközi kutatói közösségbe történő beágyazottság erősítése és kiszámítható, versenyképes kutatói életpálya feltételeinek megteremtése.